Ein User Agent im Sinne dieser Websiete ist nichts anderes als ein Client für das Web, also z.B. ein Webbrowser, ein Spider oder ein Downloadmanager. Er gibt sich mittels HTTP-Header “User-Agent” zu erkennen und übermittelt dabei, welche Art User-Agent er ist. Diese Kennung besteht in der Regel aus einem Softwarenamen und einer Versionsnummer.
Die Kennung wird bei jedem Webseiten-Aufruf übermittelt, sofern der Client dies nicht unterbindet (die Übermittlung ist nicht verpflichtend). Webseiten können die Information nutzen, um Statistiken über die User Agents zu erhalten oder speziellen User Agents spezielle Webseiten auszuliefer.
Mozilla Firefox übermittelt beispielsweise
Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 5.1; de; rv:1.8.1.3) Gecko/20070309 Firefox/2.0.0.3
als User Agent-Kennung.