Das World Wide Web ist ein über das Internet abrufbares Geflecht aus einzelnen Webseiten, die per HTTP mit Hilfe eines Browsers abgerufen werden können.
Im deutschen Sprachgebraucht werden Internet und WWW oftmals gleichgesetzt, obwohl das World Wide Web nur einer von vielen Internetdiensten (neben Mail, Chat, Voip, …) ist.
Das World Wide Web entstand 1989 als Projekt am CERN in Genf (Schweiz), an dem Tim Berners-Lee ein Hypertext-System aufbaute. Das ursprüngliche Ziel des Systems war es, Forschungsergebnisse auf einfache Art und Weise mit Kollegen auszutauschen. Eine Methode hierzu war auch das „Verflechten“ von wissenschaftlichen Artikeln – also das Erstellen eines Webs.
Die ersten Versionen des World Wide Web konnten ausschliesslich Texte anzeigen. Nach und nach kamen Funktionen zur Anzeige von Formatierungen und Grafiken hinzu. Mittlerweile werden die zugrundeliegenden Standards vom W3C entwickelt und durchgesetzt.